Глава девятая
В которой Время мирится с Часовщиком. Почему не надо злить женщин. Выход есть всегда, но не всегда это выход. Встреча с Эдиком и первый снег.
Самый простой и понятный способ понравиться женщине - подарить ей что-нибудь. Это древний способ знакомства и примирения у всех разумных и неразумных существ и сущностей. Часовщик подарил своей возлюбленной историю любви и дружбы маленьких омов. Цветы для него слишком просто. Подарок он мог позволить себе любой, поэтому это решение тоже было плохим. История, история любви, с захватывающим сюжетом, элементом приключения и драмы. Хорошо срежиссированная и поставленная на одном дыхании. Актёры играли, как настоящие, потому что они и были настоящие, и все вокруг них и в них было настоящее. Получился небольшой перебор с кровью и спецэффектами, но это добавило перца в сюжет и сделало его захватывающим. Да и Время любило боевики больше, чем мелодрамы. Пришлось кое-кем пожертвовать и теперь многое придётся восстанавливать. Торжественный показ истории в реальном времени с попкорном и чипсами завершился примирением влюблённых. Время даже всплакнуло в конце и сказала, что теперь она точно фанат Саббахи.
-Как хорошо, что я их сразу не угробила. Замечательные герои. Какая любовь. Вот. Учись, как надо чувствовать. Теперь я каждый день буду смотреть за ними.
Часовщик улыбнулся, обнял Время и прошептал: учусь. Ты не поверишь, но именно учусь. Номус просто открыл мне глаза на мою глупость. Стыдно.
-Что стыдно?
- Стыдно оказаться самовлюблённым нарциссом. Как можно не верить тому, кого любишь?
-А если он тебя обманывает?
- А, пусть обманывает. Ведь это моя любовь. Если ей хорошо от этого обмана, то пусть обманывает. Столько, сколько ей нужно.
-Ты меня удивляешь, - Время, могущественное Время, было похоже на смущённую маленькую девочку.- Так просто?
- Да, все просто и одновременно невозможно сложно это понять и особенно принять. Кстати, наша четвёрка двигается к порталу. Что будешь делать?
- Ничего. Они накрутили здесь такого, что теперь у меня каждый вечер будет любимый сериал. Ты даже не представляешь, как много шестерёнок закрутилось сегодня в прошлом, будущем и не только в моем, но и у соседей, причём, всех соседей. Я устала отвечать на звонки. Где ты их нашёл?
-Это ты их нашла. Хотя правильнее будет сказать, это они нас нашли.
-Хорошо, что нашли, а то ты бы так и прятался среди этих детей природы в лесу. Им теперь нужна твоя помощь, надеюсь, ты понимаешь?
- Детям природы? Да, понимаю. Омалисса натворила дел.
- А не надо злить женщин!
Омы спешно двигались в сторону портала. Омалисса вела их. Она хорошо запомнила дорогу и все хитрые повороты, но дойдя до озера, она остановилась и сказала: Все, пока я не отмоюсь, я никуда не пойду, можете меня убить, но это ничего не изменит. Решили сделать привал. Саббаха, когда её опустили в воду, очнулась и охотно присоединилась к подруге. Свершилось невероятное Номус развёл костёр. Локки притащил грибов, и все собрались перекусить, но тут коммандер резко поднял руку и прислушался.
- За нами идут. Грибы дожуёте сырыми вместе с сухофруктами, костёр тушим, хотя я первый раз вижу, чтобы Номус разводил костры, и, наверное, это надо было отметить. За сохранённые спички и сухофрукты - спасибо девчонкам. Идём, идём, идём. Снова они выстроились в походную колонну и спешным шагом стали пробираться через незнакомый лес.
За ними действительно шли. Пять самых сильных воинов племени во главе с новым вождём делали вид, что пытались догнать беглецов. Вернее, вид делал вождь, народ, как обычно верил в то, что делает. Все дело было в сумасшедшей старухе. Она ужасно раскричалась и устроила такой дикий вой по поводу убийства вождя и колдуна, что новому предводителю ничего не оставалось, как снарядить карательную экспедицию из пяти бойцов. Больше просто не было. Омалисса перебила половину племени. Помня встречу с неприятным стариком и прекрасно понимая, что с такой численностью отряда шансов на победу у них нет, мудрый глава не торопился и придерживал войско. Это была не погоня. Это было показательное преследование подлых убийц великого вождя и могущественного шамана, которое потом будет воспето местными менестрелями в песнях и балладах. - Но старуху все равно убью,- подумал вождь, - хотя идея неплохая, спасибо ведьме за пиар.
Омы двигались к порталу. Темнело. Густой туман, клочьями стелился по земле. Становилось прохладно. Саббаха почти выбилась из сил, но перспектива снова оказаться у туземцев гнала её вперёд и не позволяла расслабиться. Локки после недельного отдыха на минеральной воде спокойно держал ритм. Номус шёл в середине колонны. На шее у него болталась подаренная Часовщиком флешка. Он с беспокойством поглядывал на Омалиссу, та, в свою очередь, бросала взгляды на Номуса. Атмосфера заботы медленно возвращала Хранительницу в реальный мир. Глаза вернулись на место, волосы на загривке улеглись. Все вместе быстро приходили в себя.
– За что выговор? Коммандер? -наконец прервала молчание Омалисса. Локки засмеялся.
– С возвращением. Вот за что ты мне нравишься. У тебя все по полочкам. Я все ждал, когда твоя любовь к порядку задаст этот вопрос. Значит, пришла в себя. Это хорошо. Теперь все в сборе. А выговор, он не помешает, он для порядка и субординации всегда полезен. Мало ли что там в твоей голове. А тут раз. Будьте любезны честь отдать. Понятно?
- Да, коммандер. Все ясно, - уже весело ответила Омалисса.- А Саббахе медаль положена тогда. Она мне сразу сказала, что план мой по удушению дикого предводителя и тихому уходу не удастся. Так что, если б не она….Теперь, Сабчик, я тебе всегда буду верить, ну, или почти всегда, - и она многозначительно замолчала.
-Номус, а тебя куда занесло? - задал вопрос Локки.- Рассказывай.
- Здесь оказались не только одни наши предки. Меня водил к колдуну. Вернее к тому, кого они считают колдуном. На самом деле, он никакой не колдун, он некто, кто называет себя Часовщиком. Зачем я ему понадобился, не знаю, но после непродолжительной беседы он отпустил меня и я прибежал к вам. Хотя я не понимаю, как я нашёл дорогу и почему я точно знал, что нужно торопиться. Мне вообще кажется, что этот Часовщик все, что произошло с нами, разыграл специально. Я не понял, кто он. Но я понял, в чем именно он ошибается. У меня же нюх на ошибки. Или у них на меня.
-И в чем же Часовщик ошибался? - шмыгнула носом Саббаха.
- В себе. Он давно ни с кем не общался и решил, что уже все знает. Именно поэтому последнее слово всегда за сердцем. Это ему понравилось и вот я здесь.
Часовщик усмехнулся. Хорошо, что мы встретились. Сегодня он принял решение внести некоторые изменения в устройство своих любимых детей природы. Благодаря Номусу у него была точная схема их нервных связей.
- Запрет на убийство себе подобных вступит в силу уже сегодня ночью, - решил он. Взрыв за убийство соплеменника быстро приучит их к порядку, термоядерный взрыв приучит ещё быстрее. Сказано-сделано: с нуля часов механизм был запущен навсегда, без права на отмену и изменения. В качестве компенсации за столь жёсткое решение омоланцам была подарена оригинальная система невидимости. Теперь они получали огромное преимущество по сравнению со всеми другими видами, населявшими Омолан.
Новый вождь вернулся домой и первым делом вызвал к себя молодого воина племени. Дикое Перо был совсем юным и мечтал прославиться в сражениях и на охоте.
- Сядь, Дикое Перо. У меня для тебя важное поручение, - торжественно проговорил вождь.
- Я все сделаю, все, что будет в моих силах, о, Великий Вождь, - с благодарностью воскликнул юноша.
- Есть у нас одна старушка. Мхом вся заросла, но социально активная и политикой очень интересуется. Ходит медленно, ест много, злая и вредная. Есть мнение, что ей пора в край Вечной Охоты. Ты меня понял?
-Да, мой Вождь, я все понял. Дикое Перо поможет старой ведьме сдохнуть.
- Нельзя так со старшими, уважительнее надо. Дикое Перо поможет бабушке переехать в новый дом. Вот так надо.
-Понял, мой Вождь.
-Молодец. За это я сделаю тебя своим личным охотником. Мы вместе пойдём на охоту и убьём оленя. Завтра молодой шаман пошлёт старуху в лес за красными грибами силы, а там уже твоё дело. Проследи только, чтобы она грибов сначала насобирала, а уж потом помогай. Шальная стрела, дикий медведь, ядовитые пчелы, короче, разберёшься.
Эдик больше недели жил в лесу. Что-то удерживало его от возвращения в родную деревню. К жизни в лесу он был приучен с детства, поэтому походные трудности его не пугали. Странная дыра в небе дымилась и пыталась выплюнуть берёзовый ствол, поэтому несколько раз в день Эдик проталкивал его обратно. Дыра морщилась, но терпела. Получалось, что в лесу он вроде, как и не один. Дни пролетали за заботами: дрова, костёр, грибы, ягоды, иногда рыба. Выпал первый снег. Его было совсем мало, но он не таял, а упрямо лежал на жёлтых осенних листьях. Листья съёживались, им хотелось ещё побыть на свету, но снег медленно, но уверенно, закрывал их все больше и больше. Холодно и тоскливо бывает в это время. Как будто все живое присоединяется к осенним листьям и понимает: пришла зима. Пришла и уже не уйдёт до самой весны, как бы не было тепло и бесснежно, это все равно зима.
Утром Эдик поднялся вместе с солнцем. Туман в этот день как-то по-особому клубился вокруг странной дыры с берёзой. Вдруг раздался треск, похожий на электрический разряд, и прямо из дыры на Эдика выскочил Локки, за ним Омалисса, Саббаха и, наконец, Номус. От неожиданности Эдуард выронил эмалированную кружку с травяным чаем. Номус выскочил и сразу же выдернул из портала берёзовый ствол. Портал заклубился, подёрнулся рябью и вдруг раскрылся ещё больше и со странным звуком выплюнул четыре омских рюкзака и магнитометр.
-Спасибо, Часовщик, - прямо в пространство сказал Номус.
-Это очень хорошо, - добавила Омалисса, - прибор подотчётный, как бы мы его списали, ума не приложу. Зато теперь все в порядке и главное, можно наконец одеться, а то тут холодно.
Старуха насобирала целую корзинку крепких красных мухоморов и была очень довольна собой. Присев на поваленное дерево, она достала украденный кусок вяленого мяса и принялась с удовольствием его грызть. Из-за полного отсутствия зубов получалось это не очень хорошо, но было вкусно. Трапезу прервал оборвавший ее жизнь каменный топор. Что-то крякнуло, щёлкнуло и вдруг превратилось в огромный термоядерный взрыв. Взрыв был красивый и большой, в радиусе ста километров не осталось ничего живого. Так началась новая история омов и вступил в силу первый закон святого ома, закон запрета деления на ноль.
Часовщик и Время пили чай с вареньем на импровизированной на скорую руку веранде. Чай и варенье им были совершенно не нужны, но лишать себя такого удовольствия не хотелось. Когда где-то во временном пространстве раздался мощный взрыв, Время поставила чашку с чаем на стол, внимательно посмотрела на Часовщика и сказала:
-Ну, вот зачем ты все портишь. Нельзя было посоветоваться или хотя бы рассказать. Почему, скажи мне, почему, как только мужчины остаются без присмотра, они либо что-то взорвут, либо испачкаются. В твоём случае и то и другое.
-Надо было сначала огласить законы, а потом менять коннектом. Теперь придётся подождать лет пятьсот, пока все выветрится, - подумал про себя Часовщик, а вслух сказал, -ну, извини, я не подумал.