Глава восьмая
Звездная армада готовится к бою. Эдуард вступает в омский астрономический отряд. Новое оружие. Омонеты и Маркус.
Предполетная суета наблюдалась во всех подземных ангарах змееголовых. Никто ничего не знал, но ходили слухи, что скоро будет дана команда на взлет и объявлено полетное задание. Техники сновали туда и сюда, проверяя двигатели и электронику звездных крейсеров. В каждом подземном бункере располагалось десять звездолетов среднего класса. Экипаж — восемь рептилоидов и... Вообще-то каждый такой корабль мог взять на борт до пятидесяти десантников, но теперь происходило нечто странное. Грузили огромные ящики, доверху забитые каким-то биомеханическим хламом. По виду это напоминало маленькие черные шарики, внутри которых через мутную бронированную керамику можно было разглядеть шестеренчатые мелкие детальки. Они пульсировали и жили каждая своей жизнью. Грузчики удивлялись и шептались между собой, что это новое сверхсекретное оружие, разработанное чуть ли не самим Верховным.
Его Первосвященство же посетил образцово-показательный подземный ангар со звездными крейсерами, чтобы самолично убедиться в правильности загрузки боекомплекта перед предполагаемым вторжением. Его сопровождал Первый Заместитель и старшие офицеры звездного флота. Справедливости ради надо отметить, что посмотреть было на что: бункер сиял чистотой, стройные ряды бронированных звездолетов с открытыми люками жадно поглощали боекомплект, техники проводили последние предполетные проверки, в баки заливалось специальное топливо. Строгая, изящная красота военных кораблей производила впечатление мастерски выполненного графического рисунка тушью. Четко выверенные мазки хищных очертаний крейсеров среднего звездного класса создавали атмосферу неопределенности перед грандиозным сражением. Канцлеру нравилось.
— А что в ящиках? – довольно поглядывая на грузчиков, спросил Верховный.
— Твари, Ваше Первосвященство. Каждая тварь саморазбирается примерно на триста частей. В данном случае это маленькие коптеры, в принципе она могла бы разобраться и на кротов, но они неправильной формы. А тут маленькие сферы. Получается компактно, и таким образом каждый крейсер несет на себе не пятьдесят десантников, как прежде, а двести пятьдесят тварей каждый. Таким образом расположенные тут десять звездолетов могут десантировать сразу две тысячи пятьсот модифицированных тварей. Армада состоит из двухсот кораблей, и общая численность десанта будет равняться пятидесяти тысячам.
— Впечатляет, Ваше Первосвященство? – услужливо спросил Первый Заместитель.
— Да, я думаю, Омолану конец! – сказал канцлер, радостно потирая лапы.
«А я думаю, они обязательно что-нибудь придумают», — добавил про себя Первый Заместитель. Он был уверен, что несмотря на все трудности, омоланцы найдут выход из сложной ситуации.
Эдик всегда был целеустремленным человеком. Теперь же у него не осталось цели: он вернулся в деревню и частично восстановил свой дом. В вопросах комфорта он был неприхотлив. Его вполне устраивала жизнь в полуразваленной избе, но… В своей прежней, нецифровой, жизни он всё время был занят, теперь он находился в вакууме. Положение усугублялось тем, что благодаря своим новым способностям, он всё время находился в информационном потоке. Пока их модифицировали на Омолане, информация была непонятной, теперь же он вернулся на Землю и знал всё, что происходит в мире. Большую часть времени, как и сейчас, он проводил время на берегу своего любимого озера. Через два дня после беседы с Тварью в его голове раздался веселый голос Михалыча:
— Привет, Эд! Как сам? — по голосу Михалыча было ясно, что он доволен.
— Да вроде норм. — Отвечал ему Эдик. Он неохотно поддерживал слэнг, но чего не сделаешь ради беседы с единственным человеком, который был в курсе всех его дел.
— Короче, Эд, я тут покопал и сделал софтулину, ну, помнишь, я говорил, чтобы было всё как прежде. Должно помочь, сейчас я тебе ее качну и запущу. Ты как рядом с алкашкой окажешься, бухни ради эксперимента, интересно, вышло или нет. Оки? — Чувствовалось, что Михалыч торопится и старается говорить тихо, чтобы никто его не услышал.
— Ладно, жду, что делать надо? — согласился Эдуард.
— Да ничего, сядь на пенек, съешь пирожок, короче, присядь, а лучше приляг куда-нибудь, мало ли что не туда зальется, чтобы не попортилось ничего. Тут минуту, даже меньше надо. Готов? — свистящим шепотом спросил Виталёк.
— Сейчас. Давай. Я готов. — Эдуард лег на мшистый берег озера и стал смотреть в небо. Через пару секунд небо над ним крутанулось вправо и остановилось.
— Всё, Эд, дуй к бухлу и прими на грудь, как захорошеет, свяжись со мной, но не по звуку, напиши чего-нибудь. Хорошо? Да, Эд, чуть не забыл, тут омики наши стали приставать насчет тебя, не согласишься ли ты пока за них астрономом поработать? Ты подумай, если не влом, свяжись с ними. А чего там тебе еще делать, будешь на небо смотреть с пивасиком, чаще общаться будем. А им туда пока никак, а за звездами смотреть надо. Короче, подумай. Навыки они в тебя закачают. — В голове у Эдика свистнуло, щелкнуло, и всё стихло.
Предложение понравилось, он хотел смысла, он его получил. На душе стало как-то спокойно и уютно, и Эдуард, весело насвистывая, оправился к бабке Синячихе, уцелевшей самогонщице Козьего Болота. «Вот у нас страна, все в дым, а самогон гонят в той же точке и по той же цене. С чего начинается Родина? Налаживается жизнь», — подумал значительно повеселевший новоиспеченный астроном и написал сообщение Локки, — готов и согласен!
На одном из горных плато Омолана собралась приемочная комиссия. Председателем комиссии был назначен все тот же Дроган. Его авторитет среди омоланских военных был настолько высок, что ни у кого не возникало сомнений по поводу его назначения. В качестве гостей в комиссию был приглашен Троод и Локки. Остальные члены комиссии в основном были экспертами по вооружению.
— Приветствую всех собравшихся! Разрешите мне от имени верховного командования звездным десантом Омолана приветствовать наших гостей: Троода и Локки. Хочу напомнить, что все здесь присутствующие наделены особыми полномочиями, поэтому и ответственность у всех особая. Сейчас вы познакомитесь с последней технической разработкой наших инженеров, — торжественно начал Дроган. — Работа над этим новым оружием велась на протяжении многих лет, и сейчас вряд ли можно представить себе что-то более мощное. Прошу знакомиться: Дракар.
Термоядерный реактор внутри позволяет создавать защиту, выдерживающую любые ракетные удары в любую часть корпуса, как наших ракет, так и ракет змееголовых. Может передвигаться по суше, по морю, в воздухе и в космосе. Практически неограниченный запас хода. Возможность создания сферического силового защитного поля радиусом до нескольких сот метров. Вооружение: плазменные пушки и антиматерия. Наличие на борту термоядерного реактора позволяет вести непрерывный огонь из всех видов вооружения сорок восемь часов. Затем необходимо охлаждать корпус Дракара почти сутки. Экипаж состоит из командира, штурмана и четырех инженеров. Кроме них на борту может находиться взвод десантников. В заключение хочу сказать, что этот монстр способен прожечь любую планету насквозь и выехать невредимым с другой ее стороны. На данный момент у нас имеется три такие машины и… теперь внимание, я хочу предложить командование одной из этих боевых машин нашим заслуженным гостям: Трооду и Локки. Мы все знаем их выдающиеся способности, особенно я знаком с Троодом, — при этих словах Дроган улыбнулся. — Кроме того, этим назначением мы покажем нашим друзьям Хранителям, насколько мы им доверяем. Разработка Дракара велась в условиях абсолютной секретности, и мы гарантируем, что рептилоиды узнают об этом оружии не раньше, чем через неделю.
— Коммандер Дроган, я благодарен за доверие и согласен, но с одним условием, — начал Локки, — штурманом я беру Номуса, связистом Саббаху, а Омалисса будет командовать взводом десантников, которых, возможно, она захочет набрать самостоятельно.
— Как скажете, Локки, с учетом вашего нового состояния не вижу никаких препятствий. Даже если предположить на минуту, а этого просто не может быть, что вы все погибнете, мы сможем вас восстановить. Боевой опыт и храбрость Омалиссы известна всем. Непонятны кандидатуры Номуса и Саббахи, они же гражданские, но если вы настаиваете? — Дроган вопросительно посмотрел на Локки.
— Да, я осмелюсь настаивать, хотя и понимаю, какую честь мне оказали. Поверьте, я все понимаю и приложу все усилия, чтобы оправдать ваше доверие. Но и вас я прошу мне верить. Мы команда, а в команде каждый на своем месте, даже если он и кажется абсолютно бесполезным. — Локки смотрел прямо на коммандера. Дроган на мгновение задумался и сказал, — хорошо, будем считать, что мы договорились. У коммандера Троода будут пожелания?
— Будут, не так много, как у Локки, но будут. Я бы хотел, чтобы десантный взвод был набран из Хранителей. Это возможно? Просто если дело дойдет до рукопашной, а оно может дойти, я должен быть уверен в своих бойцах. А я уже стар, чтобы научиться доверять омоланцам, уж извините. С десантным взводом из Хранителей я буду чувствовать себя спокойно. — Троод внимательно посмотрел на Драгана. По одному его виду было понятно, что он недоволен и сердит. Однако после минутной паузы Дроган согласно кивнул головой, — пусть будет по-вашему, коммандер Троод, но когда командование попросит меня объяснить, почему на борту нового секретного оружия так мало кадровых омоланских офицеров, вы двое пойдете со мной и будете лично объяснять Совету свои соображения. Если согласны, тогда договорились.
— Согласны, коммандер Дроган, — рявкнули хором Локки с Троодом.
Локки собрал всех в кают-компании «Дракара». Необходимые разрешения от Совета Омолана были получены, и наши герои собрались все вместе. Кроме того, на собрание был приглашен Виталик. Михалыч был не последним человеком в этой компании, хотя и не первым. Первый уже нес астрономическую вахту в Козьем Болоте и был очень доволен своей участью.
— Разрешите мне объяснить, зачем мы здесь собрались!— попросил слово Локки. — Сначала я удаленно подключу к собранию наших дорогих пушистиков, — Локки на мгновенье задумался, и скоро в динамиках кают-компании зазвучали знакомые мявки и громкий храп Эдика. — Коты, собрались там и не отвлекаться, Вильгельм, рифма отменяется на все время собрания, я в курсе твоих виртуальных похождений, мы это еще обсудим. Эдуард, подъем, Михалыч мне ничего не говорил, но я догадываюсь, что за кайф ты там поймал. Судя по запаху, двойная перегонка со зверобоем? По окончании сборища попрошу Виталика и мне такое встроить. На повестке дня у нас одна задача, которую необходимо решить очень быстро, и два вопроса, которые тоже не мешает прояснить сегодня же. Готовы? — Локки внимательно посмотрел на всех присутствующих. — Всегда готовы, коммандер, — мяукнула Маша!
— Первое, что нужно сделать, — это уменьшить нашу видимость. Да, мы можем сделаться невидимыми визуально, но любой, даже плохонький магнитометр может определить наше местонахождение. Нас видно из-за огромного массива данных, который динамично изменяется в зависимости от нашего состояния. Что скажет Михалыч? — Локки вопросительно взглянул на программиста.
— Программно это не решить, вот если доработать вашу оболочку активным электромагнитным экраном, будет результат. Чем выше ваша активность, тем выше защитные свойства экрана. Не думаю, что это проблема, клетки экрана вырастим, испытаем, а потом сделаем вам что-то вроде прививки, и защита встроится в вас на клеточном уровне. Проблема будет только с котами и Эдиком, прививку дистанционно не сделаешь.
— Я прививаться отказываюсь! — неожиданно заявил Вильгельм. — Уколов я боюсь, и вредно это, металлы там всякие тяжелые. Меня вон и так всего исполосовали и оцифровали. Категорически! Свободу там и… всё остальное требую!
— Семён, объяснишь потом товарищу своему, что его как раз спрашивать никто и не собирался, как Михалыч скажет, так и будем делать. Несогласные пусть заткнутся. — давясь смехом, сказал Локки. — Сколько это по времени займет, Михалыч?
— Что именно, то же, что и Эдику, или экран? — заулыбался Виталик.
— Конечно, экран, а лучше всё вместе! — Омалисса оглядела всех присутствующих и продолжила: — На «всё вместе» и Сабчик будет непротив, и Викуся. — Коммандер, давай дальше! Не тяни!
— Хорошо, раз вы такие нетерпеливые, — начал Локки. — Мы должны назваться сами и должны назвать свой дракар. Сейчас объясню. Формально мы не омы, но в данный момент мы работаем в государстве. А оно, это самое государство, очень не любит двусмысленности. Среди нас есть бывший человек и бывшая военная нейронная сеть, кроме того присутствует целая свора сущностей, считающих себя котами. Но на самом деле все мы уже несколько другое. Никто не знает этого другого по простой причине, его никогда не было. А всё неизвестное, вы все наверняка это понимаете, всегда пугает.—А что это за свора сущностей, считающих себя котами? Я не понимаю, — мявкнул Семен.
—Вообще-то я имел ввиду вас, если это обидно прозвучало, то вы уж меня простите,— ответил Локки.
— Это какая такая свора,— возмущенно начала Маша,— мы вам не собаки какие - нибудь. Чувствовалось, что она берет разгон для скандала.
— Тихо сиди, — рыкнул на нее Семен,— не слышишь что ли? Разговариваем мы, до драки еще не дошло.
—Омонеты! - вдруг громко сказал Номус. — Мы новый вид разумных существ и этот вид я предлагаю назвать Омонетами.
— Кто за это название? Будем голосовать!— спросил Локки.
—Да не надо вашего «голо» никуда совать,— согласны все, давайте уже конец, пора же подкрепиться, — проговорил Изя.
— Правильно, омонеты так омонеты, давайте по этому поводу банкет со вкусняшками,— поддержал Изика Семен.
— Вообще-то это исторический момент, рождение нового вида. Потом историки будут расспрашивать, как вам пришла в голову эта идея. А вы - вкусняшки! —заволновался Вильгельм. Он был котом эмоциональным. — И у меня поправка, омонеты - это вы, а мы - омонетские коты. А дракар пусть будет Маркусом. Хорошее название. А?
— Это с чего такое? — выступила Вика. — Я не понимаю. Я вообще мало, что понимаю, но можете не сомневаться, разберусь во всем.
—Не шуми, Виксик, разберешься, а Маркусом лошадь звали в одной детской книжке, Вильгельму, судя по всему, она понравилась, он же читает все, что находит.
Собрание шумело еще час, но ничего более стоящего в голову наших друзей больше не приходило. Вот так, в самый обычный и ничем не примечательный день, появилась на свет раса Омонетов и межзвездный омонетский крейсер Маркус. Никто и не предполагал тогда, насколько это важное событие.